Dangers de la chaîne

Travailler auprès de machines aussi puissantes et aussi rapides comportait des dangers. Entourés d’un si grand nombre de courroies, de poulies, de convoyeurs et d’engrenages mobiles, les travailleurs devaient en tout temps surveiller où ils mettaient les mains. Comme le raconte Elsie Jabobs, ancienne ouvrière de conserverie:

« J’ai perdu la moitié d’un doigt sur la chaîne de mise en conserve…Je venais de laver le poisson là-bas et la chaîne a recommencé et cette petite planche de rien du tout et j’avais mon couteau là et y’avait pas de couvert sur l’engrenage qui arrivait…Cet engrenage avait une patente qui amenait la boîte dans cette direction et l’envoyait sur la chaîne. Je pense que j’avais mon gant juste là et il l’a déchiré…et l’a enlevé. J’ai dit ‘Christ’! J’pouvais pas regarder. Ruby Cooke m’a vue et elle a dit: ‘mon Dieu!’ Elle voyait ça couler sur mon tablier. Seigneur… »

Ruby Cooke décrit ainsi l’accident :

« Elle travaillait sur l’accrocheuse et, par négligence, a perdu le bout d’un doigt. Y’était sur le couvercle d’une boîte. J’venais juste de finir sur les chaînes de nettoyage quand je l’ai aperçu et Elsie était juste…J’oublierai jamais l’expression…Je le vois encore ce bout de doigt-là. Et j’ai éteint la machine…J’sais pas comment j’ai fait pour aller si vite…mais on a enlevé Elsie de là et on l’a fait soigner…C’est une expérience que j’oublierai pas pour le reste de ma vie. C’était juste une réaction spontanée. »